Öppen vs stängd mjukvara – därför är båda varianter bra

Det snackas en del om öppen och stängd mjukvara. Ofta föredrar människor det ena eller det andra. Bland oss datornördar kan det till och med uppstå vissa dispyter mellan lägren. Men det är lite synd, tycker jag, för både öppen och stängd mjukvara har sina fördelar. Och användningsområden. Som jag ser det ska du inte hålla dörren stängd för vare sig stängd eller öppen mjukvara! Det finns faktiskt fina fördelar med båda varianter. 

Först och främst reder vi ut vad skillnaden är. I grund och botten handlar det om vilken tillgång användaren har till mjukvarans källkod. Säkert har du sett förkortningen CSS någon gång. Den står för Closed Source Software, och är alltså den engelska beteckningen för stängd mjukvara. En stängd mjukvara ger inte användaren tillgång till källkoden alls, vare sig att läsa eller redigera. Det är bara den som tillverkat mjukvaran som kan ändra på den. Till den här kategorin hör de flesta av de program som du handlar för dyra pengar från till exempel Microsoft eller Apple. 

Öppen mjukvara ger användaren möjligheter att modifiera programmen

Öppen mjukvara delar däremot med sig av sin källkod till användaren. Den engelska förkortningen för öppen mjukvara är OSS och står såklart för Open Source Software. Här har tillverkaren gjort källkoden helt offentlig, och den kan lätt hittas på internet. Användaren har stor frihet att göra vad han eller hon vill med mjukvaran, och kan modda den efter sina önskemål och behov. Priset för den här typen av mjukvara är ofta betydligt lägre än för stängd mjukvara, vilket kan verka lite förvånande. Borde inte tillgången till källkoden kosta extra? Nja, i världen av licenser och varumärkesskydd är det inte riktigt så det funkar. 

Det finns absolut kreativa fördelar för användaren med öppen mjukvara. Därför är många datornördar stora fans av den här typen av program. De ger också en känsla av frihet och fristående mot The Man. Bland genuint datorintresserade gror ofta ett visst mått av misstro mot de stora företagen och deras makt över datorer, internet och i förlängningen också människors liv. Själv är jag kluven. Jag älskar att laborera med öppen mjukvara, och moddar gärna mina program om jag får chansen. Men jag gillar också stabiliteten hos stängd mjukvara.

Ge den andra sidan en chans

Du som bara har erfarenhet av stängd mjukvara från stora utvecklare tycker jag verkligen ska ge dig in i den kreativa värld som öppen mjukvara erbjuder. Att modda och redigera program själv är riktigt kul. Och du som är helt insnöad på öppen mjukvara från självständiga utvecklare tycker jag ska öppna dina ögon för sådant som storföretagen faktiskt erbjuder sina programmerare: anställningar med lön och bra villkor. Kanske kan du själv söka jobb med dina erfarenheter från alla timmar du lagt på att modda dina öppna program?